Новые фотографии астероида Рюгу: снимки отправлены на орбитальный аппарат «Хаябуса-2»

Спускаемый аппарат MASCOT успешно завершил свою работу на поверхности астероида Рюгу и передал на орбитальный аппарат «Хаябуса-2» все накопленные научные данные и снимки. Об этом говорится в пресс-релизе Германского центра авиации и космонавтики DLR. Ранее «Хаябуса-2» успешно сбросила на астероид два небольших спускаемых модуля MINERVA-II 1, которые двигались по поверхности и прислали ряд снимков. А ранним утром 3 октября от орбитального аппарата отделился модуль MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), являющийся самым крупным из спускаемых аппаратов на борту станции. В этот момент станция находилась на высоте 51 метр от поверхности. MASCOT имеет массу 9,6 килограммов и размеры 30×30×20 сантиметров. Полезная нагрузка модуля состоит из четырех научных инструментов: инфракрасного гиперспектрального микроскопа MircOmega, предназначенного для исследования минерального состава и свойств поверхностного слоя Рюгу, широкоугольной камеры MASCAM, радиометра MARA, предназначенного для изучения тепловых свойств грунта, и магнитометра MasMag. Аккумуляторная батарея должна обеспечить функционирование модуля на поверхности Рюгу в течение 16 часов. MASCOT мог изменить свое местоположение на поверхности астероида за счет прыжкового механизма.

Через 20 минут после отделения MASCOT впервые коснулся поверхности. Во время спуска широкоугольная камера сделала около 20 снимков, а магнитометр провел первые измерения, зарегистрировав слабое поле, которое наводят частицы солнечного ветра и возмущения, произведенные модулем при посадке. Теперь команда миссии сообщила об успешном окончании работы модуля, которые проработал на поверхности астероида более 17 часов и три раза менял свое местоположение. Все научные инструменты модуля успешно выполнили запланированные исследования состава грунта и свойств астероида, а данные в полном объеме были переданы на орбитальный аппарат.

Возвращение «Хаябусы-2» на исходную 20-километровую орбиту было запланировано на 5 октября, однако этот маневр был отложен до 8 октября из-за прихода тайфуна к берегам Японии.

Японский зонд «Хаябуса-2» высадил на астероид Рюгу два ровера

Японский космический аппарат «Хаябуса-2» произвел сброс двух небольших цилиндрических роверов MINERVA-II1A и MINERVA-II1B на поверхность 900-метрового астероида Рюгу, к которому добрался в июне этого года. Зонд приблизился к поверхности объекта на высоту около 55 метров и произвел высадку роверов, которые займутся изучением структурных и химических особенностей астероида. Оба компактных аппарата размером 18 x 7 см и весом всего 1,1 килограмма оснащены различным научным оборудованием, в составе которого имеется температурные и оптические сенсоры, а также в общей сложности по 7 камер на каждого. Команда миссии «Хаябуса-2» называет их роверами, однако по поверхности астероида они будут передвигаться весьма интересным образом – совсем не так, как это, скажем, делает марсоход «Кьюриосити» на поверхности Марса с помощью колесной базы. Интересная особенность MINERVA-II1A и MINERVA-II1B заключается в том, что аппараты будут передвигаться по поверхности астероида прыжками, пользуясь низким уровнем гравитации Рюгу. Для этого в каждом из аппаратов вмонтирован специальный асимметричный вращающийся маховик. При очередном его обороте устройство будет подскакивать.

Японский зонд «Хаябуса-2» сделал эту фотографию 21 сентября 2018 года в момент высадки двух небольших роверов MINERVA-II1 на поверхность астероида Рюгу. На фото видна тень космического аппарата «Хаябуса-2»

«Гравитация на Рюгу очень слабая, поэтому при использовании обычных колес или шаговых систем передвижения машины начали бы плыть, как только бы начинали движение. Поэтому для перемещения по поверхности Рюгу мы решили использовать прыжковый механизм. После очередного прыжка ровер будет находиться над поверхностью в течение 15 минут и продвинется на 15 метров, после чего совершит посадку», — комментируют особенность перемещения аппаратов команда миссии «Хаябуса-2».

Все действия по перемещению роверы будут выполнять в автономном режиме, самостоятельно определяя, куда двигаться дальше, сообщает японское космическое агентство.

В начале октября с главного аппарата «Хаябуса-2» планируется осуществить высадку еще одного аппарата – посадочного модуля MASCOT, разработанного Германским авиационно-космическим центром (DLR). Место посадки для модуля уже выбрано. В том же году «Хаябуса-2» спустит на Рюгу еще один ровер — MINERVA-II2. Кроме того, в следующем году планируется начало операции по сбору образцов грунта астероида. Для этого «Хаябуса-2» выстрелит в Рюгу небольшим разрывным снарядом, а затем соберет поднявшиеся с его поверхности частицы грунта, которые впоследствии будут отправлены и сброшены на Землю в 2020 году.

Миссия «Хаябуса-2» является не единственным проектом, связанным с изучением астероидов в непосредственной близости от цели. Космический зонд OSIRIS-REx американского аэрокосмического агентства NASA в настоящий момент на всех парах движется к 500 метровому астероиду Бенну. Аппарат прибудет к астероиду 3 декабря и займет постоянную орбиту вокруг него 31 декабря.

Если все пройдет согласно плану, OSIRIS-Rex соберет образцы грунта Бенну в середине 2020 года и отправится с ними домой. Добравшись до Земли в 2023 году, OSIRIS-Rex сбросит образцы в специальных защитных контейнерах, оснащенных парашютной системой.

Разведчики поковыряются в астероидах

В июле 2018 г. автоматическая межпланетная станция "Хаябуса-2", запущенная JAXA в декабре 2014 г., прибудет на околоземный астероид Рюгу (его диаметр около 920 м) и отберет там грунт. Проблему, как отобрать грунт, японцы решили просто: на станции установлен ударный цельнометаллический заряд, состоящий из медного снаряда и взрывчатки. При подлете к астероиду станция выстрелит этим зарядом по поверхности. На дне образовавшегося кратера должно набраться достаточно породы. Но отбор грунта - не единственная цель миссии. На спускаемый аппарат установлены спектрометр, магнитометр, радиометр и камера, а также двигательная установка, благодаря которой аппарат сможет менять свое местоположение для дальнейших исследований. Возле астероида станция пробудет до декабря 2019 г. и затем отправится назад, чтобы вернуться на Землю в декабре 2020-го. Вслед за японцами аналогичную экспедицию снарядили американцы. В августе 2018 г. автоматическая межпланетная станция OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer), запущенная NASA в сентябре 2016 г., высадится на околоземный астероид Бенну (его диаметр около 560 м) и отберет там грунт. 

Проблему, как отобрать грунт, американцы решили по-другому: после достижения цели станция выйдет на орбиту высотой 4,8 км над поверхностью астероида и 505 дней (по земному счету) будет осуществлять картографирование его поверхности. Результаты картографирования будут использованы командой миссии для выбора места отбора проб. Затем со станции на астероид будет отправлен пробоотборник. Ожидается, что он наскребет от 60 г (в худшем случае) до 2 кг (если повезет) грунта. Отобранный материал будет перемещен в возвращаемый аппарат и отправлен к Земле. Прибытие на Землю запланировано на сентябрь 2023 г.