Японский зонд «Хаябуса-2» высадил на астероид Рюгу два ровера

Японский космический аппарат «Хаябуса-2» произвел сброс двух небольших цилиндрических роверов MINERVA-II1A и MINERVA-II1B на поверхность 900-метрового астероида Рюгу, к которому добрался в июне этого года. Зонд приблизился к поверхности объекта на высоту около 55 метров и произвел высадку роверов, которые займутся изучением структурных и химических особенностей астероида. Оба компактных аппарата размером 18 x 7 см и весом всего 1,1 килограмма оснащены различным научным оборудованием, в составе которого имеется температурные и оптические сенсоры, а также в общей сложности по 7 камер на каждого. Команда миссии «Хаябуса-2» называет их роверами, однако по поверхности астероида они будут передвигаться весьма интересным образом – совсем не так, как это, скажем, делает марсоход «Кьюриосити» на поверхности Марса с помощью колесной базы. Интересная особенность MINERVA-II1A и MINERVA-II1B заключается в том, что аппараты будут передвигаться по поверхности астероида прыжками, пользуясь низким уровнем гравитации Рюгу. Для этого в каждом из аппаратов вмонтирован специальный асимметричный вращающийся маховик. При очередном его обороте устройство будет подскакивать.

Японский зонд «Хаябуса-2» сделал эту фотографию 21 сентября 2018 года в момент высадки двух небольших роверов MINERVA-II1 на поверхность астероида Рюгу. На фото видна тень космического аппарата «Хаябуса-2»

«Гравитация на Рюгу очень слабая, поэтому при использовании обычных колес или шаговых систем передвижения машины начали бы плыть, как только бы начинали движение. Поэтому для перемещения по поверхности Рюгу мы решили использовать прыжковый механизм. После очередного прыжка ровер будет находиться над поверхностью в течение 15 минут и продвинется на 15 метров, после чего совершит посадку», — комментируют особенность перемещения аппаратов команда миссии «Хаябуса-2».

Все действия по перемещению роверы будут выполнять в автономном режиме, самостоятельно определяя, куда двигаться дальше, сообщает японское космическое агентство.

В начале октября с главного аппарата «Хаябуса-2» планируется осуществить высадку еще одного аппарата – посадочного модуля MASCOT, разработанного Германским авиационно-космическим центром (DLR). Место посадки для модуля уже выбрано. В том же году «Хаябуса-2» спустит на Рюгу еще один ровер — MINERVA-II2. Кроме того, в следующем году планируется начало операции по сбору образцов грунта астероида. Для этого «Хаябуса-2» выстрелит в Рюгу небольшим разрывным снарядом, а затем соберет поднявшиеся с его поверхности частицы грунта, которые впоследствии будут отправлены и сброшены на Землю в 2020 году.

Миссия «Хаябуса-2» является не единственным проектом, связанным с изучением астероидов в непосредственной близости от цели. Космический зонд OSIRIS-REx американского аэрокосмического агентства NASA в настоящий момент на всех парах движется к 500 метровому астероиду Бенну. Аппарат прибудет к астероиду 3 декабря и займет постоянную орбиту вокруг него 31 декабря.

Если все пройдет согласно плану, OSIRIS-Rex соберет образцы грунта Бенну в середине 2020 года и отправится с ними домой. Добравшись до Земли в 2023 году, OSIRIS-Rex сбросит образцы в специальных защитных контейнерах, оснащенных парашютной системой.

Комета 21Р/Джакобини-Циннера максимально приблизится к Земле

Комета 21Р/Джакобини-Циннера максимально приблизится к Земле 10 сентября, москвичам она будет видна в этот день перед рассветом. Об этом сообщает агентство «Москва» со ссылкой на пресс-службу столичного планетария. «Жители Москвы смогут наблюдать небесную странницу перед рассветом (до 5:00), когда она поднимется на максимальную высоту над восточным горизонтом. Первую неделю сентября комета проходит недалеко от яркой звезды Капелла в созвездии Возничий, что значительно облегчает ее поиск», — уточнили в планетарии. Проще всего увидеть комету во второй половине ночи, наблюдать небесное тело можно в бинокль или телескоп при условии ясной безоблачной погоды. Комета 21Р/Джакобини-Циннера была открыла в созвездии Водолея в 1990 году, в 1913 ее обнаружили снова во время наблюдения переменных звезд. Период ее обращения составляет 6,6 года.

С кометой связан метеорный поток Дракониды, который можно наблюдать в октябре, когда Земля пересекает орбиту кометы.

Астероид RC 9 сентября приблизится к Земле

Обнаруженный на днях астероид RC движется к Земле и в эти выходные приблизится к планете, рассказали в NASA. Он будет пролетать мимо планеты в воскресенье, 9 сентября, всего через пять дней после его обнаружения. NASA ожидает, что астероид RC будет очень близок к планете, на дистанции всего в половину расстояния между Землей и Луной. Джанлука Массы, председатель Виртуального телескопа в Италии, сказал, что объект будет находиться в пределах 220 000 км от Голубой планеты. Астроном сказал: «9 сентября днем ​​недавно обнаружен околоземное астероид RC с предполагаемым диаметром от 32 до 71 м пролетит близко к Земле, приблизившись на дистанцию ​​в 220 000 км - это почти 50% среднего месячного расстояния. Конечно, это совершенно безопасная встреча. Незадолго до пролета объект будет видно при помощи маленьких телескопов диаметром в 10 см ». Астероид RC указанный в списке NASA так называемых «близких подходов Земли» - это список околоземных объектов, которые скоро пролетят около планеты. Это все кометы и астероиды на орбитальных путях, которые были обнаружены их в окрестностях Земли. Агентство NASA отмечает, что эти объекты, как правило, расположены на расстоянии в тысячи и миллионы миль от Голубой планеты. Астероид RC был замечен 3 сентября с помощью системы ATLAS на Гавайях.

 Астрономы считают, что космическая скала имеет от 32 до 71 м в диаметре. Если верхняя оценка верна, значит астероид почти такой же широкий, как четыре двухэтажные лондонские автобусы, выстроившиеся в ряд. Накануне этого события Массы сделал фотографию астероида утром в четверг, 6 сентября. Фото астероида было сделано с помощью роботизированного Виртуального телескопа проекта Елена. + Также Массы сказал, что виртуальный телескоп будет транслировать пролет RC в выходные. «Мы покажем в прямом эфире, онлайн, благодаря нашим технологически продвинутым телескопам», - заявил он

«New Horizons» получил первый снимок астероида, встреча с которым намечена на 1 января 2019 года

Первое обнаружение 2014 MU69 и последующие его наблюдения в течение ближайших четырех месяцев важны для успеха миссии, так как они помогут команде точнее контролировать курс космического аппарата. 16 августа 2018 года космический аппарат NASA «New Horizons» впервые смог сфотографировать свою следующую после Плутона цель – объект пояса Койпера 2014 MU69, получивший неофициальное название Ultima Thule. Снимок сделан с расстояния более 172 миллионов километров от транснептунового астероида и за 4 месяца до исторической встречи, намеченной на 1 января 2019 года. «Область изображения чрезвычайно богата звездами, что затрудняет обнаружение слабых объектов. Это похоже на поиск иглы в стоге сена. На первых снимках Ultima Thule виден как «выпуклость» на одной из сторон фоновой звезды, которая примерно в 17 раз ярче его, однако по мере приближения космического аппарата находить астероид станет проще», – рассказывает Хэл Уивер, член команды миссии «New Horizons» из Лаборатории прикладной физики при университете Джона Хопкинса (США).

Первое обнаружение 2014 MU69 и последующие его наблюдения в течение ближайших четырех месяцев важны для успеха миссии, так как они помогут команде точнее контролировать курс «New Horizons» для совершения максимально близкого пролета.

Предстоящая встреча с древним объектом пояса Койпера станет самой отдаленной в истории освоения космоса. MU69, обнаруженный в 2014 году, проживает на расстоянии около 6,5 миллиардов километров от нашей планеты. Наблюдения с Земли показали, что он может являться как одним объектом размером до 30 километров, так и двойной системой, диаметр каждого компонента которой составляет 15-20 километров. Как и другие объекты в поясе Койпера, Ultima Thule представляет собой «неиспользованный» строительный блок планет и содержит важнейшие данные об истории зарождения Солнечной системы.