OSIRIS-REx captures 'super-resolution' view of Bennu

This "super-resolution" view of asteroid Bennu was created using eight images obtained by NASA's OSIRIS-REx spacecraft on Oct. 29, 2018, from a distance of about 205 miles (330 km). The spacecraft was moving as it captured the images with the PolyCam camera, and Bennu rotated 1.2 degrees during the nearly one minute that elapsed between the first and the last snapshot. The team used a super-resolution algorithm to combine the eight images and produce a higher resolution view of the asteroid. Bennu occupies about 100 pixels and is oriented with its north pole at the top of the image. OSIRIS-REx executes third asteroid approach maneuver. NASA's OSIRIS-REx spacecraft has executed its third Asteroid Approach Maneuver (AAM-3). The trajectory correction maneuver (TCM) thrusters fired in a series of two braking maneuvers designed to slow the spacecraft's speed relative to Bennu from approximately 11.7 mph (5.2 m/sec) to .24 mph (.11 m/sec). Due to constraints that science instruments not be pointed too closely to the Sun, this maneuver was designed as two separate burns of approximately 5.8 mph (2.6 m/sec) each, to accomplish a net change in velocity of around 11.5 mph (5.13 m/sec). The mission team will continue to examine telemetry and tracking data over the next week to verify the new trajectory.

The maneuver targeted the spacecraft to fly through a corridor designed for the collection of high-resolution images that will be used to build a shape model of Bennu.

The OSIRIS-REx spacecraft is in the midst of a six-week series of final approach maneuvers. AAM-1 and AAM-2, which executed on Oct. 1 and Oct. 15 respectively, slowed the spacecraft by a total of approximately 1,088 mph (486 m/sec).

The last of the burns, AAM-4, is scheduled for Nov. 12 and will adjust the spacecraft's trajectory to arrive at a position 12 miles (20 km) from Bennu on Dec. 3.

OSIRIS-REx executes third asteroid approach maneuver

NASA's OSIRIS-REx spacecraft has executed its third Asteroid Approach Maneuver (AAM-3). The trajectory correction maneuver (TCM) thrusters fired in a series of two braking maneuvers designed to slow the spacecraft's speed relative to Bennu from approximately 11.7 mph (5.2 m/sec) to .24 mph (.11 m/sec). Due to constraints that science instruments not be pointed too closely to the Sun, this maneuver was designed as two separate burns of approximately 5.8 mph (2.6 m/sec) each, to accomplish a net change in velocity of around 11.5 mph (5.13 m/sec). The mission team will continue to examine telemetry and tracking data over the next week to verify the new trajectory. The maneuver targeted the spacecraft to fly through a corridor designed for the collection of high-resolution images that will be used to build a shape model of Bennu. The OSIRIS-REx spacecraft is in the midst of a six-week series of final approach maneuvers. AAM-1 and AAM-2, which executed on Oct. 1 and Oct. 15 respectively, slowed the spacecraft by a total of approximately 1,088 mph (486 m/sec). The last of the burns, AAM-4, is scheduled for Nov. 12 and will adjust the spacecraft's trajectory to arrive at a position 12 miles (20 km) from Bennu on Dec. 3.

The formation of large meteorite craters is unraveled

About 66 million years ago, a meteorite hit the Earth of the Yucatan Peninsula in what is now Mexico. This event triggered a mass extinction that eradicated approximately 75 percent of all species and ended the era of dinosaurs. Like Prof. Dr. Ulrich Riller of the Institute of Geology of the University of Hamburg and co-workers report in "Nature", the hitherto mysterious formation of the crater and its mountaneous peak ring. The peak rises in the middle of the crater above the otherwise flat crater floor. In the future, these findings can help to decipher the formation of the largest craters in our solar system. Much has been written and discussed about the gigantic crater with a diameter of about 200 kilometers, the center of which lies near the Mexican port city of Chicxulub. How the giant crater took its form has been a mystery until today. In particular, the formation of a circular series of hills could not be explained in detail. This so-called peak ring rises in the crater several hundreds of meters above the shallow ground and can therefore be found in other large craters in our solar system. The structural geologist Prof. Dr. Ulrich Riller and an international team of scientists have now succeeded in describing for the first time the extreme mechanical behavior of rocks in the event of a large meteorite impact.

The researchers found the evidence in the Chicxulub Crater as part of Expedition 364 of the International Ocean Discovery Program (IODP) and the International Continental Scientific Drilling Program (ICDP).

Computer simulations have shown that craters this size form within a few minutes. This means that solid rock behaves like a fluid for a short time and solidifies very quickly during cratering.

As the science team reports in the current issue of the journal "Nature", their research supports the hypothesis of so-called acoustic fluidization, where rock behaves like a viscous mass through contemporary pressure changes (vibrations).

The obtained drill cores display a variety of zones of broken rock, which the team considers to be evidence of transient fluidity of the rock. The team was able to transmit the results in numeric models, which simulate the exact formation of the crater and peak ring.

"The results of our research team have far-reaching consequences for understanding the formation of large impact craters in our solar system," explains Prof. Riller.

Hayabusa-2 team prepares for asteroid sample collection

JAXA's (Japan Aerospace Exploration Agency's) Hayabusa-2 mission is on track to return samples from its target asteroid, 162173 Ryugu, a C-type near-Earth asteroid (NEA). The past month has seen the successful deployment of two rovers and a lander. The mission focus is now on the successful retrieval and return of a surface sample. Two members of the Planetary Science Institute's (PSI's) science staff are on the Hayabusa-2 science team as part of NASA's Participating Scientist program, a cooperative effort between NASA and JAXA. Deborah Domingue is a member of both the Optical Navigation Camera (ONC) and Near Infrared Spectrometer (NIRS3) instrument teams. Lucille Le Corre is a Co-Investigator on the ONC team. Their focus, over the past several months, has been in support of data processing and analysis of Hayabusa-2 data for landing site selection. The Hayabusa-2 engineering team's safety constraints restrict where the spacecraft can safely touch down. These constrains include regions of 100 meters diameter with an average slope less than 30 degrees, boulder heights less than 50 centimeters, and an absolute temperature less than 370 degrees Kelvin (97 degrees Celsius). This limited the selection to a region plus or minus 30 degrees from the equator. The challenge of the science team was to find a region of scientific interest that met the engineering constraints.

The biggest hurdle seems to be finding regolith in a place that is comprised of boulders less then 50 centimeters, within a 100-meter-diameter region. The lack of a powdered, fine-grain regolith on asteroid Ryugu will make it difficult for the Hayabusa-2 spacecraft to collect a sample to be returned to Earth.

"Unlike other asteroids we have visited, Ryugu has no powder, no fine-grain regolith. That makes selecting a place to sample more challenging," said PSI's Domingue. "We are helping characterize the surface to optimize landing site selection."

"Since the approach phase began last June, my main goal was to support the Hayabusa2 team in the preparation of touchdown operations," said Le Corre.

"In order to assess the sampleability of Ryugu's terrains I have worked on generating products such as ONC image mosaics and local topographic models. Our data show that the Hayabusa-2 team has to carefully select a sampling site to avoid the numerous boulders present on the surface."

Domingue has been working on regolith analysis, with a focus on the photometric and spectral characterization of the surface. Le Corre has been focused on mapping the surface, combining both the geologic features with the topographic properties. The goal of the science team is to select a site that will return a sample of the least processed material, yet meet the engineering constraints.

"We need to have a very detailed understanding of the nature of the surface to be sampled in order to maximize the realization of the science goals of the mission," Domingue said.

Domingue and Le Corre participated in a press conference during the 50th annual meeting of the American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences (DPS) in Knoxville, Tenn.

The DPS press conference brought the community up to date on the activities of the mission and the preparation for sample retrieval.

The press conference panel consisted of several Hayabusa-2 team members, including Masaki Fujimoto, the head of ISAS/JAXA, Hikaru Yabuta, the lead of the landing site selection committee and the multi-scale regolith characterization team, Ralf Jaumann, the lead for the European Space Agency's (ESA's) MASCOT lander, and Eri Tatsumi, the ONC team instrument scientist.

Rare blue asteroid-comet reveals itself during fly-by

Blue asteroids are rare, and blue comets are almost unheard of. An international team led by Teddy Kareta, a graduate student at the University of Arizona's Lunar and Planetary Laboratory, investigated (3200) Phaethon, a bizarre asteroid that sometimes behaves like a comet, and found it even more enigmatic than previously thought. The research team's results will be presented during a press conference on Oct. 23 at the 50th annual meeting of the American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences in Knoxville, Tennessee. Using telescopes in Hawaii and Arizona, the team studied sunlight reflected off Phaethon, which is known to be blue in color. Blue asteroids, which reflect more light in the blue part of the spectrum, make up only a fraction of all known asteroids. A majority of asteroids are dull grey to red, depending on the type of material on their surface. Phaethon sets itself apart for two reasons: it appears to be one of the "bluest" of similarly colored asteroids or comets in the solar system; and its orbit takes it so close to the Sun that its surface heats up to about 800 degrees Celsius (1,500 degrees Fahrenheit), hot enough to melt aluminum. Astronomers have been intrigued by Phaethon for other reasons, too. It has the qualities of both an asteroid and a comet based on its appearance and behavior. Phaethon always appears as a dot in the sky, like thousands of other asteroids, and not as a fuzzy blob with a tail, like a comet. But Phaethon is the source of the annual Geminid meteor shower, easily seen in early to mid-December.

Meteor showers occur when Earth passes through the trail of dust left behind on a comet's orbit. When they occur and where they appear to originate from depends on how the comet's orbit is oriented with respect to the Earth. Phaethon is thought to be the "parent body" of the Geminid meteor shower because its orbit is very similar to the orbit of the Geminid meteors.

Until Phaeton was discovered in 1983, scientists linked all known meteor showers to active comets and not asteroids.

"At the time, the assumption was that Phaethon probably was a dead, burnt-out comet," said Kareta, "but comets are typically red in color, and not blue. So, even though Phaeton's highly eccentric orbit should scream 'dead comet,' it's hard to say whether Phaethon is more like an asteroid or more like a dead comet."

Phaethon also releases a tiny dust tail when it gets closest to the Sun in a process that is thought to be similar to a dry riverbed cracking in the afternoon heat. This kind of activity has only been seen on two objects in the entire solar system - Phaeton and one other, similar object that appears to blur the line traditionally thought to set comets and asteroids apart.

The team obtained several new insights about Phaethon after analyzing data obtained from NASA's Infrared Telescope Facility on Mauna Kea in Hawaii and the Tillinghast telescope, operated by the Smithsonian Astrophysical Observatory on Mount Hopkins in Arizona. They think Phaethon might be related or have broken off from (2) Pallas, a large blue asteroid farther out in the solar system.

"Interestingly, we found Phaethon to be even darker than had been previously observed, about half as reflective as Pallas," Kareta said. "This makes it more difficult to say how Phaethon and Pallas are related."

The team also observed that Phaethon's blue color is the same on all parts of its surface, which indicates it has been cooked evenly by the Sun in the recent past.

The team is now conducting observations of 2005 UD, another small blue asteroid astronomers think is related to Phaethon, to see if they share the same rare properties. This and follow-up work will help to untangle the mystery of what Phaethon is really like.

FEFU astrophysicist contributed into international-team efforts on study Comet 29P

Evgenij Zubko of Far Eastern Federal University (FEFU) in collaboration with other international team members has developed a comprehensive model to explain the results of a photometric study of the Comet Schwassmann-Wachmann 1 (29P) which was successfully accomplished recently. The findings came as a real surprise revealed that the dust environment of 29P predominantly consists of only one type of material - magnesium-rich silicate particles with presumably a small amount of iron (Fe-Mg silicates). The observation of Comet 29P - the so-called Centaur object - was carried out in the course of the Comet activity when the brightness of the celestial body increases for hundreds of times. This was resulting from sudden and barely understood outburst activity of the comet. The observation results published in Icarus journal. "We analyzed the scattering of light by particles of irregular shape in the inner coma of the 29P. To do so, we performed simultaneous modeling of the color measured in pairs of filters B-R and R-I. The model of light scattering, built on the basis of this computation, helped us to draw a conclusion about the chemical composition of cometary dust. Comparing the value of the imaginary part of refractive index with what is already known from laboratory studies of various analogs of cometary dust, we end up with a very much confident conclusion that the dust environment of this comet is almost one hundred percent is formed of particles consisting of magnesium-rich silicates with a small impurity of iron (Fe).

The volume of other possible impurities is extremely minor. What is truly significant it is that this type of material was detected in comets by the space probes. Furthermore, the retrieved size distribution of dust particles in 29P also appears in excellent accordance with in situ studies. Thus, we have drawn a very much self-consistent picture of the Comets." - reported Evgenij Zubko, a lead research scientist at the FEFU School of Natural Sciences.

Except for 29P, there is the only sole example of a comet with a single-component dust coma - this is the comet 17P/Holmes. Like 29P, Holmes periodically experiences outbursts presumably as a result of the inner CO and CO2 outgassing.

To perform the 29P study scientists measured the color of the sunlight reflected from its coma, using broadband filters adjusted to blue (B), green (V), red (R) and infrared (I) bands. Typically, such measurements undergo very little, mainly qualitative analysis, since quantitative analysis and retrievals of the microphysical properties of cometary species is a highly time-consuming problem. It should be based on comprehensive modeling of light scattering by cometary dust particles having various shapes, size distributions, and refractive indices. On the other hand, information about the color of comets is clearly insufficient for their classification.

The point is that with the same chemical composition that is described in terms of the refractive index, the color of a comet may vary significantly during a short time period due to temporary variations in the size distribution of cometary dust particles. Evgenij Zubko, says that this time the team made a breakthrough moving from contemplating the comet to retrieving chemical composition of its dust.

What emerged from the whole-team efforts is an important constraint on the chemical composition of the 29P coma. The findings surprised the scientists due to the fact that the dust environment of 29P consists of only one type of material. Two-component mixtures are more usual.

Astronomers have assigned comet 29P to a special class of objects, the so-called "Centaurs". The name of this kind of comets was given by analogy with the mythological creatures. Like centaurs, comets like 29P have a dual nature: being comets, they move in a nearly circular orbit, atypical for comets. Such orbits are usual for large asteroids and planets.

The 29P nearly circular orbit does favor its origin from the Kuiper Belt. At the same time, some data also indicate that the comet may origin from the Oort Cloud. This an extremely remote region is located at a distance of almost one hundred thousand astronomical units from the Sun - approximately one light year.

Comets that currently settle in the Oort Cloud are believed to have been thrown there in the early stages of the Solar System when it was only forming. They may spend in the Oort Cloud several billion years. Under the effect of various factors, such comets sometimes may return back into the inner part of the Solar System where the Earth is located.

Further study of the chemical composition of the 29P nucleus is aimed to determine more accurately which part of the Solar System the comet originates from.

Commenting on the importance of comets observation, Evgenij Zubko, emphasizes that comets are among the oldest objects in the Solar System. Some of them get formed when the Sun had not yet become a star, which means they should have very much primordial composition; whereas, billions of years spent by comets in very distant and cold Oort Cloud may help preserve their ancient composition. With comets we get a chance to have a look into the history of our Solar System. Currently, there are several known groups of comets with significantly different properties. Explaining of these differences is aimed to help scientists better understand how the Solar System evolved and which processes took place in it 4-5 billion years ago.

К Земле приближается зеленая комета

В декабре 2018 года рядом с нашей планетой всего в 11,5 миллиона километров пролетит комета 46P/Виртанена (46P/Wirtanen). Этот ледяной шар, размером больше километра станет «кометой года» – одним из десяти самых близких сближений комет с начала эпохи космических исследований с Землей. Виртанена представляет собой короткопериодическую комету с периодом всего в 5,4 года. Принадлежит к семейству Юпитера, кометы которого имеют расстояние афелия между 5 и 6 а. е. Была открыта 17 января 1948 года американским астрономом Карлом Виртаненом. Астроном Ясуси Аосима из Японии сделал представленный выше снимок кометы 46P/Wirtanen с помощью 12-дюймового телескопа. На изображении можно увидеть, что комету уже окутала зеленая кома. Зеленый цвет испарениям кометы придает двухатомный углерод (C2). Сейчас комета, которая находится вблизи орбиты Марса и выглядит как объект 10-й величины, то есть невооруженным взглядом её не увидеть, однако, по оценке астрономов, к декабрю 2018 года она станет ярче более чем в 200 раз в конечном итоге достичь величины +3.

Максимальное сближение с Землей состоится 16 декабря – нашу планету с небесной странницей будет разделять расстояние в 11,5 миллиона километров. По информации из блога Федора Шарова, комета будет перемещаться по созвездиям Печи, Кита, Эридана, снова Кита, Тельца, Персея, Возничего, Рыси, Большой Медведицы и Малого Льва.

Ученые рассказали о неожиданных находках на поверхности астероида

Первые данные и снимки с ровера MASCOT, севшего на поверхность астероида Рюгу на прошлой неделе, указывают не необычно малое количество пыли на этом небесном теле, причина чего пока остается загадкой для ученых. «Поверхность астероида оказалась еще более безумной, чем мы предполагали. Самым удивительным стало то, что мы не нашли крупных скоплений реголита, что, по идее, невозможно – космическая эрозия должна была породить большие количества пыли», — рассказывает Ральф Яуманн (Ralf Jaumann), научный руководитель миссии из Германского авиационно-космического центра (DLR). Автоматическая станция «Хаябуса-2» была запущена в космос в начале декабря 2014 года для изучения, забора и возврата проб с астероида Рюгу. Как надеются ученые, она вернет на землю первые 100% «чистые» образцы первичной материи Солнечной системы. Японский аппарат достиг цели в начале июня и начал длительную процедуру торможения и сближения с астероидом. Получив первые снимки и данные по устройству поверхности и недр Рюгу, зонд начал готовиться к процедуре по забору грунта. Помимо этого, «Хаябуса-2» доставила к астероиду три спускаемых аппарата – два японских ровера MINERVA-II1, аналоги которых были отправлены к астероиду Итокава вместе с «Хаябусой-1», а также европейский аппарат MASCOT. Роботы Rover-1A и Rover-1B были успешно сброшены на поверхность Рюгу в конце сентября.

Сложная процедура по высадке их европейского «кузена» началась в прошлый понедельник, а успешная посадка состоялась утром в среду. Как отметили в DLR, спуск MASCOT был идеальным с точки зрения пилотов миссии и ее научной «половины», что позволило роботу почти сразу начать исследования и установить связь с «Хаябусой-2».

Робот успешно решил все научные задачи миссии, собрав все необходимые данные и снимки для раскрытия тайн геологии Рюгу и изучения образцов первичной материи Солнечной системы. Потратив на это примерно одни астероидные «сутки», MASCOT проработал на поверхности астероида еще два дня, совершив несколько прыжков по его поверхности и собрав несколько дополнительных наборов данных.

Недавно «Хаябуса-2» закончила передачу данных, собранных ровером, и Яуманн и его команда начали изучение тайн астероида и историю странствий MASCOT по его поверхности. Уже сейчас, как отметили планетологи, можно говорить о том, они натолкнулись на массу новых и при этом крайне интересных загадок.

К примеру, во всех восьми точках, которых коснулся MASCOT во время своих прыжков по поверхности Рюгу, ученые нашли большое число гигантских кубообразных и просто угловатых блоков и булыжников, чьи размеры в некоторых случаях достигали около ста метров. Как они возникли и из чего они состоят – пока не понятно.

Вдобавок, ученые обнаружили, что плотность материи Рюгу была неожиданно низкой, заметно меньше, чем у аналогичных по составу метеоритов, так называемых углистых хондритов, которые периодически находят в Антарктике и в Австралии. Эти различия, как отмечает Яуманн, могут быть связаны как с разным происхождением Рюгу и этих «небесных камней», так и с тем, как материя астероидов меняется при падении на Землю.

Анализ всего массива данных, собранных MASCOT в разных точках на поверхности астероида, как надеются ученые, поможет раскрыть эти тайны и получить более полное представление о том, как была устроена первичная материя Солнечной системы.

Откусить от астероида: зачем два японских робота высадились на Рюгу

Ради чего потрачена столь внушительная сумма? И так ли она велика? $300 млн, вложенных в "Хаябуса-2" — это стоимость двух-трех элитных пентхаусов в пафосном квартале Нью-Йорка. А задачи проекта его авторы определили фразами: "Откуда мы?", "Передовые технологии" и "Новые рубежи". Небесное тело, ставшее целью японской космической миссии "Хаябуса-2", открыто в 1999 г. учеными обсерватории Сокорро (США). Астероиду присвоили временное обозначение 1999 JU3, а в 2015 г. он обрел окончательное название — Рюгу. Имя астероиду взяли из японской сказки. Некий рыбак посещает подводный дворец дракона Рюдзина, и возвращается оттуда с загадочной шкатулкой, подаренной дочкой дракона. Идея подобного названия возникла уже после того, как к 1999 JU3 отправилась миссия, нацеленная на отбор проб грунта и доставку их на Землю. Поэтичные японцы подметили, что есть нечто общее между задачами космической станции и сюжетом старинной сказки. А название собственно аппарата и миссии — "Хаябуса" — переводится как "сокол". Знатоки также уточняют, что речь идет о самой быстрой птице в природе — соколе-сапсане.

Наука

Вещества, из которых миллиарды лет назад формировалась Солнечная система и Земля, сохранились на астероидах. Дистанционные исследования показали, что на Рюгу есть вода и органические соединения. Сложно переоценить для науки возможность получения таких образцов для анализа.

Технологии

"Хаябуса-2" — вторая японская миссия по доставке проб с астероида. "Первая в истории освоения космоса миссия включала в себя много абсолютно новых технологий. Во второй мы развиваем достигнутые наработки и применяем абсолютно новые. Все это создает новые возможности для будущего", — объясняют в Японском аэрокосмическом агентстве (JAXA).

Новые рубежи

Дерзкое предприятие даст новые знания о поясе астероидов, от которых исходит потенциальная опасность для Земли, создаст технологии добычи полезных ископаемых в космосе и наметит цели для будущих пилотируемых полетов.

План работ: что нужно сделать на астероиде

"В первую очередь, мы очень тщательно изучим рельеф поверхности. Затем выберем место посадки. Именно там будут собраны пробы пород", — объясняет руководитель миссии Макото Йошикава.

По ожиданиям авторов миссии, работа космической станции должна продлиться 18 месяцев, до 2020 г. Собственно аппарат "Хаябуса-2" является транспортным средством, доставившим посадочные модули. После их спуска на астероид он продолжит дистанционные исследования с орбиты и будет обеспечивать передачу информации со всех аппаратов на Землю. После взятия образцов грунта станция должна будет доставить их на орбиту Земли. Спускаемым назначены свои задачи, по большей части это фотосъемка и всевозможные замеры.

Minerva
Семейство из трех аппаратов, выглядящих как небольшие бочонки весом чуть больше килограмма.
На астероидах сила тяжести очень слабая, поэтому роботы смогут передвигаться по поверхности прыжками. При этом высота прыжка будет доходить до 15 м, а длительность полета — до четверти часа. Времени вполне достаточно, чтобы провести съемку и исследовать территорию внизу при помощи набора всевозможных датчиков.

Полученная информация транслируется на станцию, вращающуюся на орбите вокруг астероида, а оттуда — в центр управления на Земле. По имеющейся на сегодняшний день информации, этот этап программы успешно завершен: все роботы находятся на астероиде и готовы начать работу.

MASCOT

Модуль построен учеными Франции и Германии. Название является аббревиатурой от англоязычной фразы "мобильный разведчик поверхности астероида". Модуль весит 10 килограммов, габариты — 30 x 30 x 20 см. Заряда батареи должно хватить на 16 часов работы четырех устройств — широкоугольной камеры, магнитометра, датчика температуры и спектроскопа. А также двигательной установки, которая позволит модулю немного покататься по поверхности. Район для посадки выбирался так, чтобы в нем не было глыб больше 30 м, а пыль и радиация не вносили помехи в работу приборов. Наконец, место посадки выбиралось на большом удалении от места работы прыгающих роботов.

Дробилка
В октябре от станции отделится устройство, которое можно назвать то ли пращой, то ли дробилкой. Одновременно от станции отчалит камера (цилиндр диаметром и длиной 8 см), которая будет снимать происходящее со стороны. Космическая праща опустится на высоту нескольких сотен метров и метнет серию медных снарядов (вес 1,8 кг), начиненных взрывчаткой, в астероид. От ударов на поверхности Рюгу образуется кратер. Все эти ухищрения нужны для того, чтобы расчистить участок на поверхности. Таким образом при отборе проб туда не попадут космическая пыль и разрушенные породы, покрывающие поверхность астероида. Увы: в первой японской миссии к астероиду Итокава большинство проб были получены именно из разрушенного внешними воздействиями поверхностного слоя.

Отбор проб

Под "брюхом" станции установлен метровый цилиндр-пробоотборник, завершающийся раструбом. После того как снаряды сформируют кратер, станция опустится на поверхность, упершись в нее раструбом.

В цилиндре включится реактивный двигатель. Поднятые струей частицы размером 1—5 мм станут накапливаться в пробоотборнике. Кроме того, будут взяты пробы газов, обнаруженных у поверхности на месте отбора проб. Так сформируется груз, который затем отправится на Землю.

На случай, если запланированный алгоритм не сработает, нижний край пробоотборника выполнен в виде гребешка. Зубцы будут вгрызаться в поверхность при касании и захватывать частицы грунта, так что без добычи "Хаябуса-2" в любом случае не останется.

Предполагается, что у станции будет возможность трех попыток отбора образцов.

И еще одна впечатляющая цифра. Все эти высокотехнологичные ухищрения будут проделаны ради того, чтобы заполучить от 1 до 5 г вещества астероида! В ходе аналогичной миссии OSIRIS-REx (США) планируется получить уже 60 г. Но японские ученые считают, что их добыча не уступит американской. "Они получат больше образцов, но наши будут лучшего качества", — убежден один из разработчиков пробоотборника Шого Ташибана.

Капсула

Это устройство (диаметр — 40 см, высота — 20 см, вес — 16 кг) должно доставить образцы на нашу планету. Его конструкция принципиально не изменилась после первой миссии, разве что учли ошибки и внесли некоторые усовершенствования. Когда станция преодолеет обратный путь, возвращаемая капсула отделится и войдет в атмосферу Земли. При этом температура на поверхности капсулы дойдет до 3000 градусов, а внутри будет на уровне 50 градусов. На высоте 10 км сработает парашют.

Метеорит возрастом 4,5 млрд лет разрушил крышу жилого дома, появились фото

Упавший на крышу частного дома в японском городе Комаки префектуры Айти камень оказался метеоритом. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведенного Государственным музеем науки. Находившиеся на тот момент внутри жильцы услышали громкий звук. После осмотра крыши и сада они обнаружили три камня размером 10, 5 и 4 см. Один из них, по данным телеканала, и повредил крышу дома. Музей науки, в который хозяйка дома отнесла камни, пришел к заключению, что они притягиваются магнитом и являются частями метеорита, возраст которого оценивается в 4,5 млрд лет. NHK опубликовал на своей странице в Twitter видео, на котором женщина, в чей дом упал метеорит, показывает его кусок и демонстрирует его магнитные свойства. В будущем метеорит планируют зарегистрировать в Международном метеорологическом обществе как "метеорит Комаки".

В ночь на вторник можно будет увидеть пик метеорного потока Драконид

Пик метеорного потока Драконид будет виден в ночь с понедельника на вторник в Северном полушарии. Как сообщил интернет-портал Space.com, Земля пересечет поток мельчайших частиц — «хвост» открытой в 1900 году кометы 21Р Джакобини-Циннера (21P Giacobini-Zinner). Радиант метеорного потока — точка в небе, откуда, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры — находится в околополярном созвездии Дракона, высоко над горизонтом. Частицы будут входить в атмосферу земли на скорости около 20 км/с. Комета движется вокруг Солнца по сильно вытянутой орбите и приближается к Земле каждые 6,6 года. В нынешнем году она прошла на самом близком расстоянии от Земли 10 сентября в 09:40 по Киеву и сейчас удаляется от Солнца. Метеорный поток Драконид в значительной степени непредсказуем и наиболее впечатляющим для земного наблюдателя он был в 1946 году, когда в час можно было наблюдать от 3 до 6 тыс. вспышек сгорающих в атмосфере частиц, в то время как в 1985 году наблюдалось лишь около 600-800 вспышек в час.

Новые фотографии астероида Рюгу: снимки отправлены на орбитальный аппарат «Хаябуса-2»

Спускаемый аппарат MASCOT успешно завершил свою работу на поверхности астероида Рюгу и передал на орбитальный аппарат «Хаябуса-2» все накопленные научные данные и снимки. Об этом говорится в пресс-релизе Германского центра авиации и космонавтики DLR. Ранее «Хаябуса-2» успешно сбросила на астероид два небольших спускаемых модуля MINERVA-II 1, которые двигались по поверхности и прислали ряд снимков. А ранним утром 3 октября от орбитального аппарата отделился модуль MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), являющийся самым крупным из спускаемых аппаратов на борту станции. В этот момент станция находилась на высоте 51 метр от поверхности. MASCOT имеет массу 9,6 килограммов и размеры 30×30×20 сантиметров. Полезная нагрузка модуля состоит из четырех научных инструментов: инфракрасного гиперспектрального микроскопа MircOmega, предназначенного для исследования минерального состава и свойств поверхностного слоя Рюгу, широкоугольной камеры MASCAM, радиометра MARA, предназначенного для изучения тепловых свойств грунта, и магнитометра MasMag. Аккумуляторная батарея должна обеспечить функционирование модуля на поверхности Рюгу в течение 16 часов. MASCOT мог изменить свое местоположение на поверхности астероида за счет прыжкового механизма.

Через 20 минут после отделения MASCOT впервые коснулся поверхности. Во время спуска широкоугольная камера сделала около 20 снимков, а магнитометр провел первые измерения, зарегистрировав слабое поле, которое наводят частицы солнечного ветра и возмущения, произведенные модулем при посадке. Теперь команда миссии сообщила об успешном окончании работы модуля, которые проработал на поверхности астероида более 17 часов и три раза менял свое местоположение. Все научные инструменты модуля успешно выполнили запланированные исследования состава грунта и свойств астероида, а данные в полном объеме были переданы на орбитальный аппарат.

Возвращение «Хаябусы-2» на исходную 20-километровую орбиту было запланировано на 5 октября, однако этот маневр был отложен до 8 октября из-за прихода тайфуна к берегам Японии.

Аппарат OSIRIS-REx выполняет первый маневр по сближению с астероидом

Космический аппарат НАСА OSIRIS-REx выполнил свой первый Маневр по сближению с астероидом (Asteroid Approach Maneuver, AAM-1) в минувший понедельник, что позволило ему лечь на прямой курс сближения с астероидом Бенну, которое должно произойти в декабре. Основной двигатель космического аппарата был включен для совершения тормозного маневра, в результате которого скорость, измеряемая относительно астероида Бенну, была сброшена с 491 метра в секунду до 140 метров в секунду, то есть более чем в 3 раза. Научная команда миссии будет продолжать анализировать телеметрические данные по мере их поступления и будет иметь значительно больше информации о результатах проведенного маневра на следующей неделе.В течение шести ближайших недель аппарат OSIRIS-REx будет продолжать выполнять серии маневров по сближению с астероидом, целью которых является выведение аппарата в узкий «коридор» перед окончательным сближением с космическим камнем. Последний из этих маневров, получивший название AAM-4 и запланированный на 12 ноября, позволит скорректировать траекторию космического аппарата таким образом, что он прибудет к астероиду Бенну, подойдя к нему на расстояние всего лишь 20 километров, 3 декабря.

После прибытия космический аппарат начнет операции по снижению высоты, состоящие из серии пролетов над полюсами и экватором астероида.

Космический аппарат Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) движется к околоземному астероиду под названием Бенну для отбора с его поверхности образцов грунта массой около 80 грамм и возврата их на Землю для изучения в лаборатории. Эта миссия поможет ученым глубже понять формирование планет, зарождение и развитие на них жизни, а также природу астероидов, которые могут столкнуться с нашей планетой.

Исследовательский аппарат Mascot совершил посадку на астероид

Немецко-французский аппарат Mascot в среду, 3 октября, совершил посадку на астероид Рюгу. "Астероид нашел нового жителя", - объявило в связи с этим Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA). Аппарат Mascot, величиной всего лишь 30 на 30 сантиметров, должен собрать информацию об астероиде и, в частности, доставить на землю образцы грунта, пишет DW. У него нет собственных солнечных батарей, поэтому он сможет работать на поверхности Рюгу не более 16 часов - до полного разряда литиевого аккумулятора. Mascot, запущенный с японской станции "Хаябуса-2", может быть только один раз изменить свое местонахождение на поверхности астероида за счет прыжкового механизма. Он оснащен двумя антеннами, обеспечивающими скорость передачи данных до 37 килобит в секунду. С помощью станции «Хаябуса-2", отправленной в космос в декабре 2014 года, ученые надеются собрать больше информации о расположенных вблизи астероиды, чтобы, среди прочего, разработать методы защиты от метеоритов и других космических тел, которые могут упасть на Землю.

К Земле приближается астероид размером с футбольное поле

Крупный астероид SP1 летит к Земле — он сблизится с планетой 3 октября. Об этом сообщили в американском космическом агентстве НАСА. Его длина составляет от 70 до 160 метров, что сопоставимо с размером футбольного поля (от 90 до 120 метров) или Big Ben. Космическое тело движется со скоростью примерно 60 тысяч километров в час. 3 октября расстояние между ним и Землей будет минимальное — 5,87 миллиона километров. Хотя это в 15 раз больше, чем от Земли до Луны, астрономы признали астероид околоземным объектом, так как дистанция относительно небольшая. SP1 впервые заметили 19 сентября.