Метеорит Уинчкомб подтвердил гипотезу об астероидном происхождении воды на Земле

Было обнаружено, что редкий углеродистый метеорит Уинчкомб, который упал в Глостершире в 2021 году, содержит внеземную воду и органические соединения. В новом исследовании, опубликованном в Science Advances, эксперты из Музея естественной истории и Университета Глазго делятся результатами первых лабораторных анализов метеорита. «Быстрое извлечение и курирование Уинчкомба делают его одним из самых нетронутых метеоритов, доступных для анализа, что дает возможность ученым взглянуть на состав Солнечной системы 4,6 миллиарда лет назад», – сказал Эшли Кинг, автор статьи. Уинчкомб – редкий углеродистый хондрит. Это первый метеорит такого типа, найденный в Великобритании. С помощью химических анализов команда определила, что на углерод приходится примерно 2% его массы, и примерно 11% составляет внеземная вода, большая часть которой заключена в минералах. Эти минералы образовались в ходе химических реакций между жидкостями и породами на его родительском астероиде на самых ранних стадиях развития Солнечной системы. Важно отметить, что команда смогла быстро измерить соотношение изотопов водорода в воде, обнаружив, что оно похоже на земное. Фрагменты метеорита также содержат внеземные аминокислоты — пребиотические молекулы, которые являются фундаментальными компонентами для зарождения жизни. 

Поскольку состав метеорита в значительной степени не зависит от земной среды, эти результаты указывают на то, что углеродистые астероиды сыграли ключевую роль в доставке ингредиентов, необходимых для зарождения океанов и жизни на ранней Земле.